اریک پرینس، بنیانگذار بلک واتر، دوباره از The Intercept شکایت کرد

اریک پرینس، موسس شرکت امنیتی خصوصی بلک واتر، ماه گذشته به دلیل مقاله ای منتشر شده در سال 2020 که به تلاش های او برای فروش خدمات نظامی به یک شرکت مزدور روسی تحریم شده بود، علیه The Intercept شکایت کرد.

این دعوی در دادگاه منطقه ای ایالات متحده برای ناحیه جنوبی نیویورک پس از رد دادخواست قبلی در وایومینگ به دلایل صلاحیت رد شد. در این شکایت، پرینس ادعا کرد که The Intercept «ادعاهای نادرست یا گمراه‌کننده درباره او و تجارتش» منتشر کرده و او را به «جنایتکار و خائن» متهم کرده است.

در این دادخواست ادعا شده است که The Intercept اظهارات دروغ و افتراآمیز منتشر کرده است، "که آقای پرنس" با یکی از مقامات ارشد گروه واگنر روسی ملاقات کرده و به مزدوران خود پیشنهاد کرده است که از عملیات شرکت در لیبی و موزامبیک حمایت کنند." داستان شامل انکار پرنس بود. وکیل. او همچنین از سه منبع ناشناس استناد می کند که می گویند واگنر با پرنس معامله ای نداشته است.

گروه واگنر یک نیروی نیمه نظامی روسیه است که اغلب به دستور وزارت دفاع روسیه عمل می کند. جنگنده‌های واگنر در سال‌های اخیر درگیر درگیری‌ها در سراسر جهان بوده‌اند، از جمله در سوریه، جایی که ده‌ها نفر در عملیات نظامی آمریکا در سال ۲۰۱۸ به‌عنوان «ابزار سیاست روسیه» کشته شدند. از آنجایی که دولت ترامپ در سال 2017 این گروه را به دلیل نقش آن در تهاجم روسیه به اوکراین تحریم کرد، هر معامله تجاری با واگنر می تواند پرینس را در معرض مسئولیت قانونی قرار دهد.

پرینس در شکایت خود این داستان را «کاملاً تخیلی» توصیف کرد. او ملاقات با کارمند واگنر یا ارائه خدمات خود به گروه را تکذیب کرد. او پس از تکذیب وکیل پرینس، خبرنگاران را متهم کرد که برای انتشار این ماجرا با "بدخواهی" عمل کرده اند. او همچنین The Intercept را که به تفصیل فعالیت‌های تجاری و سیاسی پرینس را گزارش می‌کرد، متهم کرد که در «جنگ صلیبی» برای بی‌اعتبار کردن او و «سابقه گزارش‌های نادرست» درباره او شرکت کرده است. پرینس The Intercept را در ارتباط با داستان های دیگر قضاوت نکرده است.

The Intercept در بیانیه ای گفت که داستان دقیق است. بتسی رید، سردبیر The Intercept می‌نویسد: شکایت اریک پرینس علیه The Intercept بی‌اساس است و تلاشی طاس برای ترساندن و منصرف کردن ما از گزارش فعالیت‌های اجاره‌ای او است. "ما به گزارش تلاش های جالب او به عنوان تاجر خدمات نظامی خصوصی در سراسر جهان ادامه خواهیم داد. این پرونده در مورد آزادی مطبوعات است و ما برای دفاع از حق خود برای گزارش سوء استفاده از قدرت توسط افراد ثروتمندی مانند اریک پرینس مبارزه خواهیم کرد. ما از گزارش های خود حمایت می کنیم."

پرینس سال گذشته بر اساس همین داستان شکایتی را برای افترا تنظیم کرد، اما یک قاضی فدرال در وایومینگ آن را رد کرد زیرا هیچ یک از متهمان با ایالتی که پرینس صاحب خانه است، رابطه نداشتند. آلن جانسون قاضی دادگاه منطقه ای ایالات متحده در حکم اخراج خود خاطرنشان کرد که The Intercept که در دلاور ثبت شده است عمدتاً از نیویورک فعالیت می کند.

جانسون نوشت: «مساله امنیت ملی و روابط بین‌الملل است که آشکارا موضوعات مورد علاقه مخاطبان ملی و جهانی است، نه به طور خاص برای عموم مردم وایومینگ». او افزود که پرینس ممکن است در «اثبات صحت ادعاهای خود» در دادگاه های دیگر با مشکل مواجه شود.

وکلای پرینس همچنین از The Intercept به دلیل نسبت دادن این داستان به منابع ناشناس انتقاد کردند، که یک رویه نسبتا رایج در روزنامه نگاری تحقیقی است. در این شکایت، وکلای پرینس منبع داستان را زیر سوال بردند و The Intercept را متهم کردند که این داستان را بر اساس "ادعاهای اثبات نشده توسط منابع ناشناس - در صورتی که آن منابع ناشناس اصلا وجود داشته باشند" را متهم کردند.

در اسناد دادگاه در وایومینگ، The Intercept ادعا می کند که "انگیزه واقعی پرینس از طرح این شکایت" افشای هویت منابع ناشناس در داستان است. وکلای Intercept به دادگاه گفتند که هیچ یک از منابع در وایومینگ مستقر نیستند.

بلک واتر قبل از ادغام با سایر گروه های امنیتی خصوصی دو بار نام خود را تغییر داد و در سال 2014 شرکت Constellis Holdings را تشکیل داد. مانند بلک واتر، پس از کشته شدن 17 غیرنظامی توسط برخی از پیمانکاران آن در میدان نصور در بغداد در سال 2007، مانند بلک واتر به نمادی از سوء استفاده از سوی شرکت های امنیتی خصوصی تبدیل شد. چهار نگهبان امنیتی بلک واتر در نهایت به خاطر 14 مورد از این قتل ها محکوم شدند، اما دونالد ترامپ، رئیس جمهور سابق آمریکا اندکی قبل از ترک قدرت، آنها را عفو کرد.

پرینس، یک نیروی دریایی سابق، از حامیان فعال ترامپ و مشاور غیررسمی دولت او بود. در دوران ریاست جمهوری ترامپ، پرنس از رابطه خود با او برای بازگشت استفاده کرد - خدمات مزدوری خود را به بسیاری از مشتریان بالقوه خصوصی و دولتی در سراسر جهان ارائه کرد. پرنس مشاوره به کاخ سفید را رد کرد.